Le tribunal de commerce de Lyon a choisi, mercredi 18 janvier, Alain Prost et ses associés comme repreneurs pour le fabricant de lingerie Lejaby, qui prévoient que 195 des 450 salariés soient maintenus. En revanche, l'usine d'Yssingeaux (Haute-Loire), la dernière de la marque en France, a été fermée. Cette décision est considérée comme la pire par les salariés de Haute-Loire, qui avaient hué mardi M. Prost en marge de l'audience. "Pour nous, il n'y avait pas de bonne solution, puisque sur les deux offres de reprise, on avait énormément de pertes d'emplois", a néanmoins rappelé Jeanine Caillot, secrétaire CGT du comité central d'entreprise, à l'énoncé du jugement.

Les employés d'Yssingeaux, au nombre de 93, dont 90 femmes, ont prévu d'occuper l'usine mercredi soir. Dix salariées ont menacé d'entamer une grève de la faim à partir de jeudi matin, pour dénoncer la "délocalisation" de la production. En effet, 93 % de la production de Lejaby se fait déjà à l'étranger, et cette proportion va être accrue.

"PROJET HAUT DE GAMME" À RILLIEUX

Alain Prost, ex-PDG de l'italien La Perla et ancien directeur général de Chantelle, s'est associé à Isalys, principal sous-traitant tunisien de Lejaby, et à Christian Bugnon, fils d'un ancien PDG de la marque. Il va regrouper le personnel en France sur un seul site, à Rillieux près de Lyon, siège de la société.

M. Prost a assuré qu'une "petite unité de production", de vingt personnes au départ, serait maintenue à Rillieux, où serait lancé en 2012 "un projet haut de gamme" dont le nom de code est "Lejaby couture". Il a aussi promis de mettre 500 000 euros dans l'accompagnement social des salariés laissés sur le carreau, et de donner une priorité de réembauche à Rillieux aux salariés d'Yssingeaux.

LIQUIDATION JUDICIAIRE

Le même tribunal de commerce de Lyon avait prononcé, le 22 décembre, la liquidation judiciaire de Lejaby, mesure qui avait été toutefois assortie d'une poursuite d'activité jusqu'au 20 janvier. Cinq repreneurs étaient alors en lice, parmi lesquels Alain Prost, mais aussi la PME Canat, spécialiste de la lingerie de nuit basée à Millau dans l'Aveyron, qui prévoyait de conserver 170 salariés, dont 53 à l'usine d'Yssingeaux (Haute-Loire).

L'entreprise, lancée en 1930 et propriété du groupe autrichien Palmers depuis 2008, avait enregistré une perte de 2,7 millions d'euros sur l'exercice 2010-2011. Trois de ses quatre sites de production en France avaient fermé en 2010.