(afp) Plus de 10.000 enfants migrants non accompagnés ont disparu sur les 18 à 24 derniers mois et ils pourraient bien être exploités, notamment sexuellement, par le crime organisé, selon Europol. Environ la moitié de ces enfants ont disparu en Italie, après avoir été enregistrés auprès des autorités européennes, a expliqué Brian Donald, un responsable d’Europol cité par The Observer.

Une « infrastructure criminelle » paneuropéenne mise en cause

« Il n’est pas déraisonnable d’estimer que nous parlons ici en tout de plus de 10.000 enfants », explique Brian Donald. Selon Brian Donald, une « infrastructure criminelle » paneuropéenne sophistiquée vise désormais les migrants à diverses fins. En Allemagne et en Hongrie, notamment, un grand nombre de criminels ont été pris alors qu’ils exploitaient des migrants. « Mais tous ne seront pas exploités à des fins criminelles, il y en a qui auront rejoint des membres de leur famille. C’est juste que nous ne savons pas où ils sont, ce qu’ils font et avec qui ».

Des groupes criminels actifs dans la traite d’êtres humains sont par ailleurs maintenant actifs dans les filières d’immigration illégale afin d’exploiter des migrants, a souligné M. Donald. Environ un million de migrants sont arrivés en Europe en 2015 dans le cadre de la pire crise migratoire en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, estime Europol, citée par The Observer.