(afp) Environ 50 000 personnes ont manifesté dans les rues de Londres, samedi, contre la politique d'austérité du gouvernement de David Cameron, selon les médias britanniques. Certains manifestants ont demandé la démission du Premier ministre conservateur.

Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont manifesté samedi 16 avril à Londres, au Royaume-Uni, contre la politique d'austérité du gouvernement de David Cameron, appelant pour certains à la démission du Premier ministre conservateur. Les médias britanniques ont évalué à 50 000 le nombre des participants à ce défilé, tandis que la police n'a fourni aucun chiffre.

La manifestation s'est déroulée un peu plus de deux mois avant le référendum sur la place du Royaume-Uni dans l'Union européenne, le 23 juin, et alors que le Fonds monétaire international (FMI) a mis en garde cette semaine contre les conséquences économiques d'une éventuelle sortie du giron européen.

Le cortège était constitué d'un assemblage hétéroclite de membres de l'opposition travailliste, de militants pacifistes ou encore de syndicalistes. Brandissant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire "Il doit partir", à l'attention du Premier ministre, les manifestants entendaient dénoncer les coupes dans les aides sociales, et plus globalement la politique d'austérité suivie depuis 2010 par David Cameron et son ministre des Finances George Osborne.

Masques de porc pour dénoncer l'inégalité

Comme nombre d'autres participants, un ingénieur qui défilait samedi portait un masque de porc, pour symboliser ceux qui s'engraissent le plus dans la société. "Les tories [les conservateurs] augmentent les impôts, mais certains en paient plus que d'autres, et ce ne sont pas les plus riches", a estimé le Britannique de 42 ans.

"La lutte contre l'austérité est un combat de notre temps", a déclaré Diane Abbott, une responsable du parti travailliste. "C'est l'austérité qui menace le NHS [le système de santé britannique, gratuit, NDLR] (...). C'est l'austérité qui pousse les gens sans emploi à accepter des contrats zéro heure [sans indications d'horaires ou de durée minimum de travail, NDLR]. C'est l'austérité qui menace l'avenir des jeunes", a-t-elle martelé. "L'austérité que nous subissons n'est pas une nécessité économique, c'est un choix politique", a renchéri de son côté le chef du Labour, Jeremy Corbyn, dans un message vidéo diffusé pendant la manifestation.

Cameron attaqué pour ses liens avec les "Panama papers"

D'autres manifestants n'ont pas hésité à interpeller le Premier ministre sur ses révélations concernantses liens passés avec une société offshore, dans la foulée de l'affaire des "Panama Papers". "Je pense qu'il a mis bien trop de temps, cela lui a pris cinq jours pour reconnaître son rôle dans cette affaire. Ce n'est pas brillant, et je pense que quelqu'un dans sa position a un devoir de transparence et d'ouverture", a estimé une manifestante.

Le mouvement opposé à l'austérité au Royaume-Uni avait déjà rassemblé plusieurs dizaines de milliers de personnes en octobre à Manchester (nord-ouest) et à Londres, en juin, peu après la réélection de David Cameron aux législatives de mai.