Quand la CIA finançait le renversement des communistes au Kerala

Pourquoi le Kerala est-il devenu une cible d'importance pour les États-Unis ?

Le gouvernement américain du président Dwight D. Eisenhower a financé l'Indian Congress pour renverser le gouvernement du Parti Communiste d'Inde au Kerala.

L'objectif : Endiguer le communisme en Inde.

Article et traduction Nico Maury

En 1957, le Kerala devient le premier État indien à élire un gouvernement non issu de l'Indian Congress. Le Parti Communiste d'Inde (CPI) forme un gouvernement sous la direction d'EMS Namboodiripad.

Les États-Unis craignaient que le communisme ne s’implante en dehors de l’URSS et de la Chine, et ce, par le biais d’élections démocratiques. Et la CIA est présente au Kerala dès les années 50. Ses agents lancent des missions d'espionnage des dirigeants communistes et infiltrent le CPI.

À cette époque, le gouvernement américain menait une guerre contre la "propagation du communisme" aux États-Unis et dans le monde. Cette guerre s'inscrivait dans les tensions avec l'Union soviétique liées à la guerre froide et par la crainte de l'influence communiste.

En Iran, par exemple, la CIA a financé l'opération Ajax en 1953 pour renverser le gouvernement du Premier ministre Mohammed Mosaddegh. C'est la crainte de l'influence du parti communiste Tudeh sur Mosaddegh qui a conduit les États-Unis à renforcer l'influence du Shah d'Iran, perçu comme favorable à eux et aux intérêts pétroliers du Royaume-Uni.

Ainsi, la Central Intelligence Agency (CIA) et le Service d'information des États-Unis (USIS) vont soutenir le Parti du Congrès national indien dans sa tentative de déstabiliser le premier gouvernement communiste du Kerala en 1959.

En 1957, le Parti Communiste d'Inde (CPI) dirigé par Namboodiripad remporte 60 des 126 sièges du Kerala. Il fait adopter des lois sur l'éducation et des réformes agraires.

Ces réformes sociales et économiques vont susciter une opposition virulente de la part des forces réactionnaires. L'Église catholique et la Nair Service Society, avec le soutien de l'Indian Congress, vont lancer une lutte dite de "libération" contre les communistes. Elles vont prendre la forme d'une agitation visant à renverser le gouvernement communiste lui-même. Les manifestations ont conduit à des affrontements avec la police, et sept personnes sont tuées par des tirs de la police.

Le Premier ministre d'Inde, membre de l'Indian Congress, Jawaharlal Nehru, utilise l'article 356 de la Constitution indienne pour imposer sa tutelle sur le Kerala le 31 juillet 1959. C'est ainsi que le premier gouvernement communiste prend fin avant la fin de son mandat de cinq ans. Lors des élections de 1960, l'Indian congress remporta 63 sièges et le CPI 29 sièges. Cet événement fut l'un des changements politiques les plus importants en Inde pendant la guerre froide.

Derrière cet événement, la CIA et les États-Unis

Les États-Unis et la CIA ont interféré dans le processus démocratique indien et joué un rôle important dans cet épisode, selon des documents dévoilés par les responsables américains eux-mêmes. Daniel Patrick Moynihan, ancien envoyé et sénateur américain, a écrit sur le financement du Congrès contre les communistes dans ses mémoires de 1978, "A Dangerous Place".

Moynihan, ambassadeur des États-Unis en Inde entre 1973 et 1975, révèle que les États-Unis ont versé de l’argent à L'Indian Congress à deux reprises pour combattre les communistes en Inde, une fois pour le Kerala et l’autre fois pour le Bengale occidental, dans les années 1960.

"Nous avons à deux reprises, mais seulement à deux reprises, interféré dans la politique indienne au point de fournir de l’argent à un parti politique. Les deux fois, l’argent a été donné au Parti du Congrès, qui l’avait demandé. Une fois, il a été donné à Mme Gandhi elle-même, qui était alors la responsable du parti.", écrit Moynihan dans ses mémoires.

Thomas Isaac, ancien ministre des Finances de l'État et membre du Comité central du CPI(M), est revenu d'une tournée aux États-Unis en 2008 en affirmant qu'il disposait de "preuves irréfutables" prouvant le rôle de la CIA dans le financement du parti du Congrès, de l'Église catholique et d'autres organisations. Il dispose d'une copie d'une interview donnée par l'ancien ambassadeur américain Ellsworth Bunker, provenant des archives d'histoire de l'université de Columbia.

Bunker explique qu'il était l'envoyé américain en Inde entre 1957 et 1959, lorsque le gouvernement du Parti communiste de Nambooripad a été élu et démis de ses fonctions. "C'est un fait que nous avons apporté une aide financière au parti du Congrès parce que nous savions que les Russes mettaient de l'argent dans le Parti communiste" déclarait Bunker.