(afp) Des manifestants ukrainiens ont renversé dimanche une statue du leader de la Révolution russe de 1917 Vladimir Lénine dans le centre de Kiev, après une manifestation massive de l’opposition pro-européenne contre le pouvoir.

Une trentaine de personnes masquées ont entouré la statue d’une corde au niveau du cou et fixé cette corde à des arbres voisins, entraînant la chute du monument au bout d’une dizaines de minutes aux cris de «A terre, vermine communiste!».

Deux députés du parti ultra-nationaliste Svoboda (Liberté) ont assisté à cette scène.

La statue a été renversée par des manifestants «masqués», qui brandissaient des drapeaux du parti Svoboda, a précisé pour sa part un porte-parole de la police de la capitale de l’ex-république soviétique indépendante depuis 1991.

Lénine est une figure détestée des nationalistes ukrainiens qui y voient un symbole de la soumission de leur pays à Moscou du temps de l’URSS.

D’une hauteur de 3,5 mètres, cette statue en quartzite avait été dressée en 1946 et sert de point de rassemblement pour les communistes ukrainiens à Kiev.

La télévision ukrainienne a diffusé des images de mauvaise qualité montrant une foule de plusieurs dizaines de personnes qui chantaient l’hymne ukrainien autour de la statue. L’un d’entre eux portait des coups à cette dernière avec un bâton.

La Russie est accusée d’avoir fait pression sur l’Ukraine afin de la dissuader de signer fin novembre un accord d’association avec l’UE.