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Depuis un an, les prix du pétrole, des métaux, du bois et de nombreux produits agricoles ont baissé sensiblement. Mais le pillage des producteurs n’a pas profité aux consommateurs.

Les statistiques publiées par l’INSEE le 15 mars sur l’évolution des prix des matières premières et celle des prix de ce que nous achetons dans les grandes surfaces sont assez révélatrices. Le prix du pétrole brut en dollar a augmenté de 7,8% en février 2016. Mais il avait baissé de 25,3% en janvier et de 42,7% sur un an. S’agissant des autres matières premières importées par la France, sur un an le prix du minerai de fer a baissé de 24,6% et celui des métaux non ferreux de 16,7% . Le prix du caoutchouc naturel a baissé de 31,3% sur un an, celui des cuirs de 29,7% et celui des bois sciés de conifères de 17,9%.Les denrées tropicales que la France à importées ont baissé de 14,5% ces trois derniers mois et de 5,7% sur un an. Sur un an aussi, les prix des oléagineux importés par la France ont baissé de 13,6%, les céréales de 5,4% et la viande bovine de 11,2%.

L’INSEE n’évoque pas dans ces informations mensuelles les prix payés aux paysans français pour le blé tendre, le lait et la viande porcine dont les cours ont chuté de 20 à 30% sur un an. Quand nous faisons nos courses en grande surface, l’INSEE nous dit que les prix des produits de grande consommation dans la grande distribution ont baissé de 0,3% sur douze mois et qu’ils ont augmenté de 0,6% hors grande distribution. L’institut ne dit rien sur l’évolution des prix des produits laitiers sur un an mais écrit à propos des produits carnés : « les prix des viandes se stabilisent après une baisse marquée en janvier liées à des promotions (-0,5%) (1). Sur un an, les prix des viandes vendues dans la grande distribution augmentent de 0,4% en février … ».

Ces chiffres montrent globalement que la faible croissance de l’économie mondiale fait chuter les cours des matières premières depuis des mois en raison d’une demande durablement inférieure à l’offre. Néanmoins, les économies que réalisent les industriels et les distributeurs sur les coûts des matières premières et les transports servent à améliorer les bilans sans rien laisser aux consommateurs à l’aval tandis que les paysans, producteurs de l’amont, comme d’ailleurs les pays producteurs de matières premières brutes, continuent de se faire piller.

(1) Lors des promotions, ce sont surtout les fournisseurs qui baissent leurs prix sous la pression des distributeurs qui les mettent en concurrence avec d’autres fournisseurs avec chantage à l’appui si de besoin