(Les Echos) Suppression de deux mois de salaire pour les fonctionnaires, hausse des prix des soins, réduction des jours de congés, les ménages portugais souffrent.

A Lisbonne, quel que soit l'interlocuteur, le mot « sacrifice » revient très souvent dans les conversations. Et la mesure d'austérité la plus souvent citée est la suppression de deux mois de salaire des fonctionnaires, auparavant payés quatorze mois. « Ca fait une différence énorme », déplore une employée de la banque publique Caixa Geral de Depositos (CGD), qui a vu son pouvoir d'achat chuter brutalement. Pourtant, ce n'est qu'une partie des « sacrifices » auxquels les Portugais ont dû se résoudre depuis que le pays a obtenu, il y a presque un an, un prêt de 78 milliards d'euros des Européens et du Fonds monétaire international (FMI).

Ainsi, le prix de l'accès aux services de santé a fortement augmenté. Le tarif d'une consultation à l'hôpital, auparavant fixé à 10 euros, a été doublé. Le transport en ambulance jusqu'à l'hôpital, auparavant remboursé, est maintenant à la charge d'une grande partie des patients. « Beaucoup de gens n'ont tout simplement pas cet argent », déplore le leader de l'opposition socialiste, Antonio José Seguro, qui plaide pour une « austérité intelligente », qui ne créerait pas davantage de chômage et de précarité. Le taux de sans-emploi au Portugal atteint déjà 14 %, un niveau historique.

Hausse de la TVA

Les Portugais sont aussi affectés par la hausse de la TVA, passée à 23 % sur beaucoup d'articles. Le taux réduit de 6 % ne s'applique désormais qu'à bien peu de produits, pourtant considérés « de base ». Le récent accord entre les partenaires sociaux, qui doit donner lieu à une réforme du Code du travail, prévoit la suppression de 4 jours fériés et de 3 jours de congés et la réduction des indemnités de licenciement.