Il est des personnages à qui on sait devoir quelque chose sans les avoir jamais approchés. Le pape chrétien, le pape François est de ceux-là. Celui-là a comblé le fossé qui séparait l’Amérique du Sud, croyante ou pas, de l’Église dont elle se réclame si souvent et, dans presque tous les cas, parmi les dirigeants de notre gauche. Tous ont adhéré à la théologie de la Libération, et aucun n’oublia comment François reconnu comme un service théologique le travail de son initiateur, Gustavo Gutiérrez.

Pour eux alors, christianisme a cessé d’être une théorie abstraite à l’usage de la bonne conscience bourgeoise. Il reprenait place parmi les vertu de l’insoumission active face à l’ordre injuste qui détruit les êtres et leur écosystème. Il s’est présenté comme la forme d’un engagement spécifique capable de converger et même d’ajouter à l’action populaire réelle et à ses espérances concrètes. François se chargeait d’incarner lui-même cet engagement ! Et pour le faire, il a pris sa part pour éclairer le chemin commun.

Son intervention a sollicité l’attention d’un milliard d’êtres humains sur l’appel à relever les défis de notre temps. Il l’a fait dans la perspective de l’entraide et de la responsabilité telle que l’entend aussi l’humanisme collectiviste. Des encycliques comme Laudato Si' ou Fratelli tutti resonnent parce qu’elles raisonnent comme des messages singuliers dans ce monde pendant qu’il roulait jusqu’à des Trump et des Musk, et vers toutes les variétés du racisme et de la xénophobie.

Est-ce la stratégie de la conflictualité chrétienne telle que la décrit l'évangéliste Matthieu ? Elle a fait son œuvre. Elle a interpellé et sans doute aidé plus d’un à surmonter la médiocrité du christianisme d’affichage et de circonstance qu’affichent tant de dominants. Prenant au foyer, eux ont mis au service de leur doctrine la seule cendre, tandis que François et ceux qui l’ont suivi ont pris leur part de la braise à nos côtés dans l’amour concret pour l’humanité. L’homme qui a ramené Teilhard de Chardin dans la lumière de ses références a ainsi plaidé pour que l’histoire ne soit plus un décor, mais une matière première du phénomène humain. Et alors l’enfer pourrait bien devoir reculer son territoire.

Je n’ai aucune gêne à dire que j’ai de la peine de perdre un tel partenaire et que je partage à titre personnel celle des chrétiens.