Le capitalisme vous rend seul – Anti-K

PAR COLETTE OMBRE

Bien avant la pandémie de coronavirus, nous étions au milieu d’une crise croissante de solitude. Le problème n’est pas les médias sociaux, la culture populaire ou la vie en ville, c’est le capitalisme.

Plus le niveau d’inégalité économique est élevé, plus nous nous battons pour le statut social, ce qui rend difficile la construction d’une entraide mutuelle et d’une confiance dans les relations. (Alex Ivashenko / Unsplash)

La solitude est une crise mondiale. Selon la campagne britannique pour mettre fin à la solitude, 45% des adultes se sentent « occasionnellement, parfois ou souvent seuls en Angleterre ». Dans un sondage de 2019, 22% des milléniaux ont déclaré qu’ils n’avaient « pas d’amis ». L’Organisation mondiale de la santé a découvert que la solitude affectait 20 à 34 % des personnes âgées dans des endroits allant de l’Europe à l’Inde en passant par l’Amérique latine. L’ancien chirurgien général américain Vivek Murthy a qualifié le problème d’« épidémie » en 2017, avant même la pandémie de COVID-19 et les blocages qui en découlent, qui ont aggravé la situation.

Le problème de la solitude n’est pas seulement émotionnel. Une étude longitudinale de près de quatre-vingts ans à l’Université Harvard a  révélé que la  famille, l’amitié et la communauté sont les facteurs les plus décisifs en matière de santé et de bonheur humains.

« Prendre soin de son corps est important, mais s’occuper de ses relations est aussi une forme de soins personnels », a déclaré le Dr Robert Waldinger, directeur de l’étude et professeur de psychiatrie à la Harvard Medical School.

Dans une étude de 2015  , la psychologue Julianne Holt-Lunstad a découvert que la solitude est un facteur de risque d’hypertension artérielle, de maladie coronarienne, d’accident vasculaire cérébral et de dépression. Un fait souvent répété de l’étude soutient que la solitude est aussi mauvaise pour vous que de fumer quinze cigarettes par jour.

Au vu de ces informations, la crise de la solitude est particulièrement alarmante.

Certains accusent les réseaux sociaux. Au début des années 2010, j’ai commencé à voir  circuler des articles me  demandant si passer du temps sur Facebook, YouTube et d’autres sites empêchait les gens d’entretenir leurs amitiés réelles. Bien qu’une utilisation excessive des médias sociaux  puisse être nocive, une utilisation modérée peut aider les gens à rester connectés, en particulier pendant des périodes uniques comme les blocages de COVID-19. Et il y a un plus gros obstacle à l’intimité, de toute façon : le capitalisme.

Dans un système capitaliste, beaucoup de gens n’ont pas le temps de voir leur famille et d’entretenir des amitiés existantes – et encore moins d’en créer et d’en entretenir de nouvelles. Il est difficile de prendre le temps de voir des gens lorsque, par exemple, vous avez plusieurs emplois (souvent avec des horaires de travail irréguliers), vous vous déplacez, vous vous occupez des enfants et des membres de la famille et vous effectuez des tâches de base comme cuisiner, aller à l’épicerie et faire la lessive, parfois d’un seul coup. Le temps social est souvent nécessairement repoussé au bas de la liste des choses à faire. Les espaces publics dans lesquels passer du temps social gratuitement ou à bon marché sont également de plus en plus rares, et lorsque l’argent est serré, les nécessités ont la priorité. Ces facteurs signifient que la vie sociale bien remplie est de plus en plus réservée à ceux qui peuvent se le permettre.

Il existe, bien sûr, de nombreuses façons souvent vantées d’augmenter le temps que vous passez à socialiser. Vous pouvez améliorer vos compétences en gestion du temps, fixer des dates concrètes pour voir les gens et toujours faire un suivi pour reprogrammer lorsque les plans échouent. Vous pouvez rencontrer de nouvelles personnes en vous impliquant dans un sport, un groupe religieux ou une organisation politique. Certaines variantes de « rejoindre un club » sont une norme sur les listes de façons  de se sentir moins seul.

Mais ce sont des solutions individualisées à ce qui est souvent un problème collectif . La réalité est qu’il n’y a qu’un nombre limité d’heures dans une journée, et pour la plupart des gens, la plupart de ces heures sont occupées par une forme de travail, ce qui laisse peu de temps – et moins d’énergie – pour l’amitié. Des années de coupes dans les budgets municipaux ont vu des espaces comme les centres de jeunesse fermer à un rythme alarmant, laissant les espaces pour les «clubs» de plus en plus restreints.

Un autre problème est lié à la manière dont les flux de capitaux ont perturbé les liens communautaires de longue date. Dans les villes rurales et les villes post-industrielles, les capitaux ont fui. Les jeunes de ces endroits se retrouvent attirés vers les capitales comme Londres ou New York afin de trouver de bons emplois.

Déménager dans la grande ville n’est pas forcément synonyme d’aliénation. En fait, pour de nombreuses personnes LGBT, les grands centres urbains restent des lieux où ils peuvent rechercher une véritable communauté pour la première fois. Mais les sorties massives de population ont tendance à être aliénantes, à la fois pour les personnes qui partent et pour celles qui restent.

Dans d’autres cas, la désintégration de la communauté se produit en sens inverse. Les personnes qui ont grandi dans les centres-villes sont chassées  par la hausse des loyers et se dispersent dans des endroits moins chers. Ils peuvent rencontrer de nouvelles personnes dans leurs nouvelles communautés, mais les liens tissés au fil des années, des décennies et des générations ne peuvent jamais être remplacés.

Au-delà des problèmes de temps et d’espace, l’inégalité extrême rend difficile d’avoir de véritables relations. Dans  The Inner Level , les épidémiologistes Kate Pickett et Richard Wilkinson écrivent que les humains réagissent fortement à la « menace d’évaluation sociale », également connue sous le nom de peur de ce que les autres pensent. Plus le niveau d’inégalité économique est élevé, plus nous nous battons pour le statut social et nous inquiétons de notre position dans la hiérarchie. Mais des relations saines nécessitent une vulnérabilité et une confiance mutuelles : l’exact opposé de ces choses.

Si nous voulons avoir une société moins solitaire, nous devons mettre les besoins humains – et les relations humaines – au centre. Dans le système actuel, cela n’arrivera pas.