(Reuters) – L’enseigne américaine de jouets Toys ‘R’ Us a annoncé mardi la fermeture d’ici mi-avril d’environ 20% de ses magasins aux Etats-Unis dans le cadre de ses efforts pour sortir de sa procédure de faillite.

La fermeture de ces quelque 180 points de vente sera étalée de début février à mi-avril, a précisé le directeur général David Brandon dans une lettre publiée sur le site internet du groupe.

Fragilisée comme de nombreux distributeurs traditionnels par l’essor du commerce en ligne, Toys ‘R’ Us s’est placée en septembre, soit juste avant la période des fêtes de fin d’année, sous la protection du Chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites pour pouvoir restructurer une dette à long terme atteignant 5 milliards de dollars (environ 4 milliards d’euros). Cette décision a fait naître des doutes sur l’avenir de ses 64.000 employés et près de 1.600 magasins.

Les 83 boutiques au Canada seront épargnées par ce plan de fermetures, a déclaré de son côté la patronne de la filiale canadienne de l’enseigne, Melanie Teed-Murch.

Le distributeur prévoit de fermer ses points de vente non-rentables, d’améliorer son site internet et de développer son programme de fidélité tout en investissant dans ses magasins, montrent des documents judiciaires relatifs à la procédure de faillite.

Toys ‘R’ Us a mis de côté plus de 400 millions de dollars sur les 3,1 milliards de lignes de crédit accordées par ses banquiers, afin de rénover environ 900 magasins au cours des trois prochaines années.

Le distributeur espère sortir de la procédure de faillite cette année.