Aziz Zemouri a présenté ses « excuses les plus sincères » au couple de députés Nupes-LFI de Seine-Saint-Denis, estimant avoir été « victime d’une manipulation ».

L’hebdomadaire est dans la tourmente depuis la publication sur son site d’un article accusant Raquel Garrido, 48 ans, et Alexis Corbière, 54 ans, d’exploiter une femme de ménage algérienne sans papiers. Le journaliste du Point Aziz Zemouri, auteur de l’article, a été mis à pied et convoqué à un entretien préalable à un possible licenciement, a appris l’Agence France-Presse (AFP), vendredi 24 juin, de sources concordantes, confirmant une information de Libération.

Contacté par l’AFP, le journaliste a présenté ses « excuses les plus sincères » au couple de députés Nupes-LFI de Seine-saint-Denis, estimant avoir été « victime d’une manipulation ». Sollicitée par l’AFP, la direction du Point n’a pas souhaité commenter ces informations.

Fait très rare, l’article a été retiré, jeudi, du site de l’hebdomadaire, le directeur du Point, Etienne Gernelle, reconnaissant « des erreurs et des manquements à la prudence » et s’excusant auprès des députés et des lecteurs.

« Enquête interne diligentée du “Point” »

« Une enquête interne du Point a été diligentée », a rappelé, vendredi, Aziz Zemouri à l’AFP. « J’ai également effectué des investigations complémentaires qui m’ont amené à constater des incohérences qui me permettent de penser que j’ai été victime d’une manipulation », a-t-il déclaré.

« Il ne s’agit pas seulement des messages Whatsapp qui ont été commentés et contestés », a-t-il ajouté en référence à des captures d’écran appuyant son article et dont l’authenticité a été mise en doute par des spécialistes du numérique. « Cela me semble bien orchestré. Dans cette mesure-là, je présente mes excuses les plus sincères à Raquel Garrido et à Alexis Corbière. Le seul point qui me réconforte, c’est que je n’ai pas permis à cette information erronée d’influencer les scrutins » des législatives, a-t-il conclu. Jeudi, il avait déclaré à l’AFP être « convaincu de la véracité des faits ».

Ce même jour, Raquel Garrido avait demandé sur Twitter le « licenciement immédiat » du journaliste, invoquant un tort « indélébile ». Son époux avait également réclamé des « sanctions », au nom de « l’honneur du métier » de journaliste. L’avocat du couple, M^e Xavier Sauvignet, avait alors fait savoir à l’AFP qu’il préparait deux plaintes, l’une pour diffamation publique et une autre contre X pour faux et usage de faux et usurpation d’identité.

En juin 2021, Le Point et M. Zemouri avaient été condamnés pour diffamation après un article de ce dernier. Il qualifiait d’ancienne call-girl l’actrice Sand Van Roy, qui accusait le cinéaste Luc Besson de viols et agressions sexuelles.