Sri Lanka. La prise d'assaut du palais présidentiel oblige Gotabaya Rajapaksa à quitter le pouvoir - fr.socialisme.be

La révolution continue, c’est tout le système qui doit disparaître !

Par Serge Jordan, ASI

Les événements rapides qui se déroulent au Sri Lanka, pays en crise, ont pris une nouvelle tournure ce samedi 9 juillet, alors que des centaines de milliers de personnes sont descendues dans la capitale Colombo au cours d’une journée d’énormes protestations initiées par les jeunes activistes qui occupaient le site central de protestation à Galle Face Green. La manifestation de ce samedi a culminé avec la prise d’assaut massive de la résidence officielle du président Gotabaya Rajapaksa, obligeant ce dernier à fuir ledit palais quelques minutes avant que cela ne se produise. Dans la soirée, il a annoncé qu’il se retirait, en mettant ainsi en œuvre ce qui avait déjà été obtenu par les masses dans les rues. Des pétards de fête ont été entendus dans de nombreux quartiers de la ville à l’annonce de cette nouvelle.

Un sentiment de soulagement et d’exaltation va sans doute envahir de nombreuses familles tamoules, au Sri Lanka et à l’étranger, en assistant à la fin politique peu glorieuse de ce dictateur sanguinaire responsable de crimes de guerre, de tortures et de disparitions de Tamouls à une échelle génocidaire. De nombreux autocrates et dirigeants capitalistes dans le monde regarderont cependant les événements actuels au Sri Lanka avec un sentiment de panique, car la tempête économique, sociale et politique de l’île leur offre un miroir de ce qui va suivre dans de nombreux autres pays ravagés par la nouvelle étape de la crise du capitalisme mondial.

Des scènes montrant des centaines de manifestants franchissant plusieurs lignes de barricades policières et forçant l’entrée du bâtiment, brandissant des drapeaux sur ses toits et faisant même trempette dans la piscine du président ont été largement diffusées sur les écrans de télévision du monde entier. Cela n’est pas vraiment surprenant, car les Sri Lankais ont enduré pendant des mois des coupures de courant qui duraient des heures et des files d’attente atrocement longues pour obtenir des produits de première nécessité sous une chaleur écrasante, tandis qu’une fine couche de politiciens corrompus et de millionnaires, incarnés par Gotabaya lui-même, continuaient à s’offrir un style de vie luxueux.

Les rues autour du bâtiment présidentiel étaient occupées par un océan de protestataires, manifestant leur rage contre les escrocs au pouvoir qui ont jeté l’immense majorité de la population du pays dans un cycle de souffrances économiques qui ne cesse de s’aggraver. Le manque de carburant, l’interdiction des véhicules privés qui en a résulté et le quasi effondrement des transports publics n’ont pas empêché les gens de venir de loin, y compris de l’extérieur de Colombo et de régions reculées du pays, pour se rendre à la manifestation de ce samedi. En milieu d’après-midi, un correspondant d’Al Jazeera a rapporté : « Des dizaines de milliers de Sri Lankais continuent d’affluer à Colombo… Les gens ont pris d’assaut les gares et ont littéralement forcé les employés à les mettre dans les trains et à les amener à Colombo. Ils disent qu’ils reprennent leur pays. »

Submergées par le nombre et la détermination des manifestants, les tentatives des forces de sécurité, de la police et de l’armée de retenir, et encore moins de déloger, la foule des manifestants étaient sans espoir. On a rapporté des scènes isolées où les forces de l’État ont sympathisé avec les manifestants, voire les ont rejoints. Une vidéo d’un officier de police garant sa moto, jetant son casque et lançant des slogans de soutien à la manifestation est devenue virale sur les médias sociaux.

La police avait initialement imposé un couvre-feu dans la capitale et dans plusieurs autres villes dans la nuit de vendredi à samedi en prévision de la journée de protestation annoncée, mais l’a annulé le lendemain matin à la suite des objections des politiciens de l’opposition et de l’Association du barreau du Sri Lanka. Les ordonnances d’interdiction demandées par le gouvernement contre la manifestation ont également été rejetées par la Haute Cour. Il s’agit là d’indications sûres que les divisions se creusaient entre les différentes ailes de l’establishment quant à la manière de répondre à la pression bouillonnante de la base, et à ce qui devait être une journée de lutte capitale.

Après les événements du samedi, l’ambassadeur américain au Sri Lanka a même demandé à la police de l’île de laisser de l' »espace » aux manifestants. Certaines sections de la classe dirigeante craignent qu’une répression de l’État à ce stade ne mette le feu aux poudres de la révolution, voire ne provoque des scissions dans les rangs inférieurs des forces militaires et policières, elles-mêmes soumises aux politiques économiques ruineuses du régime pourri et discrédité qu’elles sont officiellement censées protéger.

Démissions

À la suite de ces développements explosifs, le Premier ministre Ranil Wickremesinghe, qui avait lui-même été déplacé dans un lieu sûr et non divulgué, a été le premier à annoncer officiellement sa démission. Wickremesinghe avait été trié sur le volet par le président détesté il y a moins de deux mois pour remplacer son frère aîné, Mahinda, qui avait été évincé à la suite d’une action de masse similaire et explosive. Il s’agit donc du deuxième Premier ministre à être renversé par le soulèvement populaire, qui a éclaté au début de l’année en réaction à l’effondrement économique qui frappe l’île.

L’espoir timide de la classe dirigeante que la nomination de Wickremesinghe permettrait de mater la résistance de masse et de faire passer ses plans d’austérité sauvages sans opposition a reçu aujourd’hui une réponse formidable. D’ailleurs, la résidence privée de l’ex-Premier ministre a elle-même été incendiée par les manifestants. Sous la direction de Wickremesinghe, la crise n’a fait qu’empirer, et ce n’était qu’une question de temps avant qu’un nouveau point de rupture ne soit atteint.

Immédiatement après l’assaut de la résidence de Gotabaya, au moins 16 députés de son propre parti, le Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), avaient déjà demandé sa démission immédiate, dans une tentative désespérée de se distancer d’un leader qu’ils avaient soutenu jusqu’à la dernière minute. Résumant l’état d’esprit des cercles dirigeants, un ancien conseiller des Rajapaksa a déclaré : « D’une certaine manière, le président est déjà parti, peu importe ce qu’il dit – il est désormais sans intérêt ». Quelques heures après la démission du chef du gouvernement, l’intention de Gotabaya de quitter le pouvoir « d’ici la semaine prochaine » a été annoncée publiquement par la voix du président du Parlement, Mahinda Yapa Abeywardena. Au moment de la rédaction de cet article, on ne sait toujours pas où se trouve Gotabaya lui-même, bien que des images vidéo l’aient montré embarquant précipitamment sur un navire de la marine avec une partie de sa famille.

Pour un mouvement dont la revendication la plus claire a été exprimée par le slogan populaire « Gota go home » et la nécessité de renverser le président, la question brûlante est désormais de savoir ce qui va et doit se passer ensuite. Tous les efforts des principaux partis d’opposition visent à mettre en place un gouvernement dit d’unité ou « multipartite ». La vérité, cependant, est que la colère des masses au Sri Lanka va bien au-delà du clan Rajapaksa ; pour beaucoup, c’est l’ensemble de l’establishment politique et le système qui le sous-tend qui doivent être mis sur le banc des accusés. Cela est tout à fait justifié si l’on considère qu’aucun des partis de l’opposition parlementaire n’a préconisé une voie économique fondamentalement différente de celle suivie par les Rajapakasa et leurs gouvernements successifs, aucun d’entre eux – que ce soit le Samagi Jana Balawegaya (SJB), le Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) ou l’Alliance nationale tamoule (TNA) – ne s’est opposé en principe à la stratégie centrale poursuivie par le cabinet sortant, qui consiste à mendier davantage d’argent auprès du FMI en échange d’un programme d’austérité impitoyable qui réduit encore plus la vie des travailleurs et des pauvres.

Les jeunes, la classe ouvrière et les masses appauvries du Sri Lanka ont fait preuve aujourd’hui d’une énergie et d’un potentiel révolutionnaires considérables, comme ils le font depuis des mois malgré les difficultés extrêmes qui leur sont imposées quotidiennement. Ils ont montré une fois de plus que c’est leur propre mobilisation et organisation de masse, et rien d’autre, qui peut forcer la classe dirigeante à céder. Il ne s’agit pas maintenant d’arrêter mais d’intensifier la lutte. La force inébranlable de la grève générale et du « Hartal » (fermeture totale) en avril et mai a montré que les syndicats et la classe ouvrière en général ont un rôle décisif à jouer dans cette escalade.

Mais les masses doivent également développer leur propre alternative révolutionnaire – plutôt que de laisser une bande de politiciens pro-capitalistes sans mandat du mouvement s’emparer de leur lutte et décider pour elles. Ceci peut être préparé par la construction d’un réseau insulaire de comités d’action de base dans les lieux de travail, les universités, les villes et les villages, comme axe organisationnel central autour duquel un futur gouvernement composé de représentants de la classe ouvrière et du peuple révolutionnaire pourrait voir le jour. Grâce à ces comités, une Assemblée constituante révolutionnaire pourrait être élue démocratiquement, reflétant de manière dynamique les aspirations les plus profondes des travailleurs, des agriculteurs pauvres, de la jeunesse révolutionnaire et de toutes les sections diverses et opprimées de la population du Sri Lanka, et responsable devant eux. Il commencerait par rejeter la constitution autoritaire et chauvine, centrée sur le bouddhisme cinghalais, et discuterait des mesures nécessaires pour s’éloigner de manière décisive du système politique et économique actuel, en faillite.

Il faut également se préparer consciemment à l’autodéfense de masse, car le danger d’une répression plus sanglante, voire d’une prise de pouvoir militaire, n’a pas disparu. Des appels explicites à la solidarité de classe doivent être adressés aux soldats et aux policiers de base, les exhortant à ne pas utiliser la force contre le mouvement populaire.

Dans l’élaboration d’une direction plus claire pour le mouvement et dans les discussions renouvelées qui sont susceptibles d’émerger sur ce à quoi devrait ressembler un avenir post-Rajapaksa, aucune question difficile ne devrait être évitée – y compris sur la reconnaissance nécessaire du traitement terriblement oppressif et brutal infligé par le régime déshonoré au peuple tamoul et sur l’incorporation nécessaire des demandes de ce dernier pour des réparations de guerre, l’égalité des droits et une véritable autodétermination. L’appel lancé récemment par le chef d’état-major de la défense, le général Shavendra Silva, à tous les citoyens pour qu’ils « soutiennent les forces armées et la police » reflète en partie la nervosité des hauts gradés de l’armée, qui craignent que leur passé sanglant, leurs affaires de corruption et leur étroite association avec les Rajapaksa soient désormais soumis à l’examen du public – et c’est normal. Au-delà des Rajapaksa eux-mêmes, tous les criminels en service ou à la retraite de l’armée responsables d’atrocités de guerre devraient être traduits en justice, et la construction d’une lutte de masse pour mettre fin à l’occupation militaire du nord et de l’est tamoul devrait être encouragée. Le budget militaire extrêmement gonflé doit être supprimé et les ressources réinvesties à des fins sociales. Ces revendications et d’autres similaires sont cruciales pour ancrer l’unité entre les travailleurs et les jeunes tamouls et cingalais sur des bases solides.

La prise d’assaut aujourd’hui de la résidence présidentielle par les masses à Colombo a ouvert un nouveau chapitre dans le soulèvement révolutionnaire au Sri Lanka, et la signification de ces événements sera ressentie à l’échelle internationale. Une nouvelle victoire a été remportée lorsque la figure de proue d’un régime corrompu, autoritaire et chauvin s’est vu montrer la porte de sortie. Mais d’énormes défis restent à relever, car tous les problèmes économiques auxquels sont confrontés les Sri Lankais sont toujours là, et aucun d’entre eux ne peut être résolu à l’intérieur des frontières nationales et capitalistes.

En commençant par des mesures d’urgence telles que le rejet sans compromis de tout remboursement de la dette aux créanciers internationaux rapaces, le plafonnement des prix de tous les produits essentiels, le contrôle public des flux de capitaux et l’expropriation immédiate de la richesse de la famille Rajapaksa, le mouvement de masse doit se doter d’un programme cohérent de revendications qui remette fondamentalement en question la logique de recherche du profit du système capitaliste au niveau national et international, et qui préconise la prise en charge par la classe ouvrière de la production et de la distribution des principales activités économiques de l’île dans le but d’une planification démocratique et socialiste. De manière cruciale, les masses devront également construire leur propre parti pour atteindre cet objectif. Ne faisant confiance à aucune puissance étrangère et à ses institutions – qui ne sont guidées que par leurs propres intérêts économiques et géopolitiques – elles devraient plutôt faire appel au soutien et à l’émulation des travailleurs et des pauvres d’Asie du Sud et du monde entier, qui sont eux-mêmes frappés par la crise alimentaire et énergétique mondiale et qui trouveront une formidable source d’inspiration dans le soulèvement de masse qui secoue le Sri Lanka.