Suède : « socialisme scandinave » ou paradis des patrons ? | Suède | Europe (marxist.com)

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La Suède est souvent présentée comme un modèle de collaboration de classe, de stabilité et d’État-providence robuste. La vérité est que c’est l’un des pays les plus inégalitaires du monde. Des décennies de coupes budgétaires et de privatisations ont entraîné un mécontentement massif, aggravé par l’une des plus fortes baisses du niveau de vie en Europe au cours des deux dernières années.

La Suède a, comme le reste de la Scandinavie, souvent été saluée par les réformistes du monde entier comme la preuve qu’on peut réformer le capitalisme : qu’il est possible d’avoir un grand État-providence et une répartition quelque peu égale des richesses sans abolir le capitalisme. Ni le capitalisme pur et simple, ni le communisme, mais une merveilleuse troisième option qui est possible même sans lutte des classes, mais qui peut être atteinte par des négociations agréables entre les patrons et le mouvement ouvrier.

Bernie Sanders a même inventé l’expression « socialisme scandinave » et a promu ce fantasme comme son modèle pour les États-Unis.

Bien sûr, le socialisme n’a jamais existé en Scandinavie. Même pendant la période d’après-guerre, quand il y avait certainement une propriété étatique à grande échelle, quand l’aide sociale a été élargie et de nombreuses réformes introduites, le capitalisme n’a jamais été aboli.

Le mouvement ouvrier réformiste, dirigé par les sociaux-démocrates et les syndicats, a toujours veillé à ne jamais aller trop loin dans la contestation de la domination des capitalistes. Les réformes menées à cette période, comme dans le reste des pays capitalistes avancés, ont été possibles en raison de la reprise économique massive qui a permis des salaires plus élevés et des réformes qui ne menaçaient pas les profits croissants des capitalistes.

La Suède, en particulier, est sortie de la Seconde Guerre mondiale en position de force. N’ayant pas participé à la guerre, son industrie était intacte. L’économie suédoise s’épanouit donc et les capitalistes – se méfiant de la proximité de l’Union soviétique et du puissant mouvement ouvrier suédois – consentirent à de nombreuses réformes, souvent sous la simple menace de la lutte des classes.

Dans une situation de marché en expansion rapide, avec une forte demande de main-d’œuvre, certaines de ces réformes étaient également dans l’intérêt de la bourgeoisie suédoise. L’État-providence étendu a libéré les femmes de nombreuses tâches ménagères grâce aux soins aux enfants et aux personnes âgées et aux congés de maternité payés, libérant ainsi une main-d’œuvre plus importante dont les capitalistes avaient besoin. L’immigration de main-d’œuvre a également été encouragée au cours de cette période pour la même raison.

Cela est cependant passé longtemps dans la mémoire. En 1980, la Suède était l’un des pays les plus égalitaires au monde. Mais avec les contre-réformes issues de la crise économique des années 1970 et surtout du début des années 1990, tous ces gains de la classe ouvrière ont commencé à reculer.

Beaucoup de coupes et de contre-réformes ont eu lieu sous un gouvernement social-démocrate, parfois soutenu par le Parti de gauche. Les syndicats se sont assurés de freiner les revendications salariales car ils « s’inquiétaient de la faible rentabilité de l’industrie », pour citer un aveu fait dans un documentaire.

Le socialisme n’a jamais existé en Scandinavie / Image: Hansjorn, Wikimedia Commons

Cela a continué jusqu’à ce jour. En 1997, les syndicats ont établi un modèle appelé « la marque », selon lequel le syndicat industriel, IF Metall, est toujours le premier à négocier un accord avec les patrons. Aucun autre syndicat d’ouvriers ne peut alors exiger des salaires plus élevés que ceux contenus dans cet accord. L’argument étant que s’ils le faisaient, ils pourraient inciter les travailleurs de l’industrie à exiger également des salaires plus élevés, et le résultat net pourrait réduire la « compétitivité » de l’industrie suédoise (c’est-à-dire les profits des capitalistes).

La vraie vérité de ce que les réformistes appellent une troisième voie, c’est la même vieille histoire de la façon dont les réformistes, ayant été convaincus que vous ne pouvez pas (ou ne devriez pas) abolir le capitalisme, prennent sur eux de gérer le capitalisme dans l’intérêt des capitalistes. La collaboration de classe qui était censée fonctionner favorablement à la fois pour les travailleurs et les capitalistes, se transforme en une arme par laquelle les dirigeants du mouvement ouvrier deviennent les gardiens de la classe ouvrière : faire tout leur possible pour empêcher les travailleurs de lutter pour de meilleures conditions.

La Suède aujourd’hui : un refuge pour le pillage capitaliste

Tout cela a entraîné une augmentation massive des divisions de classe. En 1980, un PDG gagnait, en moyenne, neuf fois plus qu’un ouvrier industriel. En 2021, ils gagnaient près de 70 fois plus. En 1996, la Suède comptait 28 milliardaires. Aujourd’hui, ce nombre est de 542. Ensemble, ils contrôlent 68 % du PIB, soit trente fois plus qu’en 1996.

Comme nous l’avons expliqué précédemment, les sociaux-démocrates et les partis de droite se sont relayés pour réduire les impôts des riches et supprimer les impôts sur les successions, les donations, l’immobilier et le capital. Le niveau de l’impôt foncier est plus faible en Suède aujourd’hui qu’en Grande-Bretagne et aux États-Unis.

Là où l’État avait un contrôle presque total sur l’éducation et les soins de santé, une grande partie est maintenant gérée par des entreprises privées financées par des fonds publics, grâce auxquelles les capitalistes s’en tirent avec une bonne partie de l’argent des contribuables. Aujourd’hui, 78 % des élèves des écoles primaires et secondaires fréquentent des écoles gérées par des entreprises privées, sans compter celles gérées par des organisations à but non lucratif.

Les plans d’aide massifs pendant toutes les grandes crises économiques, ainsi que les réductions d’impôts et le financement des entreprises privées, ont obligé la classe dirigeante à faire des coupes drastiques dans l’aide sociale. Le nombre de lits d’hôpitaux a diminué de plus de moitié depuis les années 1990 et est aujourd’hui le plus faible pour 1 000 habitants de tous les pays de l’OCDE. Cela a été catastrophique lorsque la pandémie a frappé la Suède en 2020. Au cours des huit premiers mois de 2020, les infirmières suédoises ont effectué près de 2,2 millions d’heures supplémentaires, et les conditions de travail établies à l’époque sont plus ou moins restées les mêmes depuis.

Une crise imminente

Mais même s’il y a eu des coupes, des contre-réformes et des privatisations, l’économie était au moins en plein essor et les salaires réels ont régulièrement augmenté après la crise des années 1990. La Suède s’est rapidement remise de la crise de 2008, avec une injection massive de crédit dans l’économie et des taux d’intérêt bas permettant au capitalisme de s’étendre temporairement au-delà de ses limites.

Dans les années 2015 à 2019, les taux d’intérêt étaient même négatifs, et la Banque centrale s’est livrée à une politique fiévreuse d’assouplissement quantitatif pour tenter de soutenir une croissance atone. Cela a permis à beaucoup d’acheter une maison et de se sentir comme si leur niveau de vie augmentait.

Mais ce n’était rien d’autre qu’une bulle géante qui attendait d’éclater. Et avec la hausse de l’inflation et des taux d’intérêt, tout indique que cette bulle va bientôt éclater.

La dette privée représente maintenant 200 % du revenu annuel, contre 90 % en 1996. La dette totale (privée et publique) s’élève à 313% du PIB, dépassant celle des États-Unis, de l’Italie, de la Grande-Bretagne et de l’Espagne. Malgré les efforts de la Banque centrale pour conjurer l’inflation, en relevant le taux d’intérêt à 3,75%, l’inflation des prix à la consommation est restée plus élevée en Suède depuis octobre 2022 qu’au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Allemagne.

Et comme les investisseurs étrangers peuvent voir le danger posé par la crise immobilière suédoise, la monnaie suédoise se comporte moins bien de jour en jour, ce qui signifie des importations plus chères et une inflation importée. La couronne a chuté de 15% par rapport au dollar et de 9% par rapport à l’euro en 2022 et a atteint un plus bas historique en juin de cette année.

Et le pire est encore à venir.

Plus de la moitié des prêts hypothécaires expirent au cours de la prochaine année. Avec la forte exposition de la banque au secteur immobilier, beaucoup de choses pointent maintenant vers une crise bancaire majeure.

Les premières secousses sont apparues lorsque l’action de la société immobilière CFF – qui a piraté l’achat de bâtiments publics et leur relocation aux conseils municipaux – s’est effondrée. Depuis janvier, il a chuté de 85% et l’entreprise est maintenant au bord de la faillite. De nombreuses autres sociétés immobilières risquent de connaître le même sort.

Dans le même temps, les mesures prises contre l’inflation ont déjà frappé le reste de l’économie. Le PIB suédois a chuté de 2,4% au deuxième trimestre et Swedbank prévoit une baisse de 1,1% cette année. Le nombre d’entreprises faisant faillite est le plus élevé depuis dix ans. En juillet, ils ont augmenté de 86% par rapport à juillet de l’année dernière.

Comme James McMorrow, économiste de l’immobilier commercial pour l’Europe chez Capital Economics, l’a dit dans un article du Financial Times : « Plus nous regardons de plus près la Suède, plus les choses semblent pires ».

Et bien que la dette de l’État soit faible, cela signifie seulement que l’État est prêt à intervenir et à payer la facture d’une crise majeure. Comme l’explique le FT, « Quant aux bilans publics propres, ils peuvent facilement devenir sales une fois que les stabilisateurs automatiques et les renflouements de toutes sortes commencent à entrer en jeu dans un ralentissement économique rapide et sévère ».

Une crise profonde serait alors suivie par le même schéma que précédemment : des coupes massives et des attaques contre la classe ouvrière, venant s’ajouter à toutes les décennies précédentes de coupes et frappant un niveau de vie déjà diminué par l’inflation.

Où sont les syndicats?

Le secrétaire général de la Confédération syndicale a expliqué comment les augmentations de salaire ne conduiraient pas seulement les travailleurs à s’appauvrir, mais ils pourraient aussi perdre leur emploi / Image: Frankie Fouganthin, Wikimedia Commons

À la fin de 2022, les salaires réels avaient déjà chuté de 9 % en un an seulement. La pauvreté augmentait rapidement. Matmissionen, une chaîne de magasins d’alimentation qui offre de la nourriture subventionnée pour les pauvres, a doublé ses effectifs en seulement neuf mois.

Même les familles de la classe moyenne ont du mal à s’en sortir. Dans un cas, un couple de personnes âgées est tombé malade parce qu’ils avaient dû abaisser la température de leur maison à 12 degrés en hiver. La femme a été hospitalisée. Le couple avait auparavant voté pour le gouvernement conservateur et se faisait des illusions sur les nombreuses promesses faites par la coalition de droite de compensations économiques pour les prix élevés de l’énergie, et ils ont donc écrit une lettre ouverte au Premier ministre, le suppliant de les aider :

« Cher Premier ministre, voyez cela comme un appel à l’aide ! La situation est difficile et nos vies s’effondrent. S’il vous plaît, ne nous laissez pas faire faillite, épargnez notre santé et notre maison. »

C’est la réalité à laquelle sont confrontés les travailleurs et même les familles de la classe moyenne aujourd’hui. Alors, où sont les syndicats? Bien que beaucoup de choses puissent être dites sur le rôle de la direction syndicale dans d’autres pays, au moins beaucoup d’entre eux se sont mis en grève.

En Suède, les syndicats ont plutôt fait un sport d’éviter les grèves à tout prix. Il n’y a jamais eu aussi peu de grèves – depuis les débuts du mouvement ouvrier – qu’au cours de la dernière décennie.

Mais au cours de l’année écoulée, les dirigeants syndicaux ont poussé leur aversion pour la lutte des classes un peu plus loin. Sentant le mécontentement monter d’en bas, ils ont lancé une campagne massive contre les augmentations de salaires réels en préparation de la négociation collective du printemps.

Tout leur argument était le même que celui répété à maintes reprises par les économistes bourgeois : que l’inflation est entraînée par les augmentations de salaires, et donc que les augmentations de salaire seraient également mauvaises pour les travailleurs. Marx a répondu à ces arguments il y a plus de 150 ans dans Valeur, prix et profit. Mais personne n’est aussi aveugle que ceux qui refusent de voir.

Dans une interview après l’autre, Susanna Gideonsson, secrétaire générale de la Confédération des syndicats, LO, a expliqué comment les augmentations de salaire ne conduiraient pas seulement les travailleurs à s’appauvrir, mais ils pourraient aussi perdre leur emploi!

Le journal du syndicat du secteur public, Kommunalarbetaren, a publié une série de photos avec le titre « Des salaires plus élevés signifient une inflation plus élevée ». Le syndicat, Unionen, pour sa part, a payé pour des publicités sur Facebook destinées à ses propres membres avec des déclarations telles que « Les augmentations de salaire XL signifient des vêtements plus chers », « Pêcher pour des salaires plus élevés signifie un café plus cher » et « Des augmentations de salaire trop grasses signifient moins de beurre ».

Le prix revient toutefois au journal de LO, Arbetet, qui a créé un jeu en ligne où vous pouviez prétendre être un négociateur salarial syndical. Si, au cours du jeu, vous choisissez de faire grève pour plus de 5,5% (encore beaucoup moins que l’inflation), vos actions provoqueraient un effondrement économique! Et un panneau apparaissait disant: « Dans les rues, les humains affamés avancent en titubant, portant des haillons ».

En fin de compte, les syndicats ont signé un accord avec les patrons pour une augmentation salariale de 4,1 pour cent en 2023 et de 3,3 pour cent en 2024, sans même tenter de faire grève.

Mais le mécontentement sous la surface est énorme. En hiver, les mineurs ont tenu de grandes réunions syndicales qui exigeaient des augmentations de salaire de 10, 15 et 20 pour cent. Il y avait une nette humeur de colère et de défi parmi les travailleurs.

Comme nous l’a dit un jeune mineur : « Nous sommes déçus par les syndicats qui ne prennent pas la lutte pour nous, les travailleurs, mais qui ressemblent plutôt aux patrons... Les travailleurs ne sont pas responsables de cette crise. Pourquoi devrions-nous payer pour quelque chose que nous n’avons pas causé? »

Il y a beaucoup d’autres signes de colère et de mécontentement qui couvent. À Stockholm, nous avons assisté à une grève sauvage de trois jours parmi les conducteurs de trains de banlieue en avril, suivie de manifestations devant le siège du syndicat après que les dirigeants syndicaux aient reporté une grève prévue. Lorsque le syndicat a ensuite signé un accord pourri et annulé complètement la grève, les travailleurs ont de nouveau organisé une manifestation pour montrer leur mécontentement. Ils n’ont pu signer cet accord qu’en renvoyant les responsables syndicaux impliqués dans les négociations, car ils avaient refusé de le signer, et en les remplaçant par le secrétaire général du syndicat !

Les enseignants ont également organisé une autre série de manifestations à travers le pays en mai contre les coupes budgétaires, après des années de grandes manifestations de travailleurs de la santé. Mais cela a des limites claires. Comme les syndicats refusent d’organiser des grèves, les travailleurs se tournent vers les manifestations de rue pendant un certain temps – seulement pour voir que cela n’affecte pas du tout les politiciens.

Afin d’empêcher les travailleurs de voter pour faire grève, les syndicats suédois ont simplement supprimé le droit de vote des travailleurs sur la question pendant la période d’après-guerre. Cela signifie que c’est aux dirigeants de décider quand accepter une convention collective et quand ne pas le faire, en mettant beaucoup de pouvoir entre leurs mains. La pression d’en bas doit donc être d’autant plus forte que dans d’autres pays pour amener les syndicats à agir.

La lutte des classes à l’ordre du jour

La période d’aujourd’hui ne laisse pas d’autre issue que la révolution / Image: Révolution

Mais il y a aussi un autre aspect à cela. Le poids lourd de la bureaucratie syndicale a créé une tradition de grèves sauvages. Tout au long des années 1970, il y a eu une grève sauvage après l’autre, reflétant la radicalisation générale et forçant les syndicats à accepter un programme plus radical, forçant même parfois les dirigeants syndicaux à appeler à la grève ou à exiger des salaires plus élevés.

C’est exactement ce qui est à l’ordre du jour aujourd’hui.

Les politiciens, tant de droite que de « gauche », font de leur mieux pour détourner l’attention des travailleurs de la polarisation de classe croissante par une propagande raciste accrue, en essayant de les diviser et de les monter les uns contre les autres. Ils ont essayé d’utiliser la guerre d’Ukraine pour effrayer les travailleurs avec la menace d’une invasion russe, pour favoriser l’unité nationale contre la menace extérieure.

Mais aucune tactique de diversion ne peut faire disparaître la crise économique et la polarisation de classe croissante.

Le fait que les deux partis ouvriers – les sociaux-démocrates et le parti de gauche – se déplacent rapidement vers la droite, n’offrant aucune issue, et que les syndicats tentent de bloquer toutes les voies de la lutte de classe – tout cela ne fera que rendre la lutte de classe à venir d’autant plus incontrôlable pour eux.

La Suède n’est pas exempte du même processus de crise, de polarisation, d’instabilité et de lutte des classes que le reste du monde. Les chocs de la pandémie, de la guerre et de l’inflation ne seront qu’aggravés par de nouveaux chocs. Cela transformera la conscience des travailleurs suédois. Les illusions persistantes du réformisme seront écrasées sous le coup de massue de ces événements.

Trotsky explique dans L’histoire de la révolution russe :

« Les gens ne font pas la révolution avec empressement, pas plus qu’ils ne font la guerre. Il y a cette différence, cependant, que dans la guerre la contrainte joue le rôle décisif, dans la révolution il n’y a pas de contrainte sauf celle des circonstances. Une révolution n’a lieu que lorsqu’il n’y a pas d’autre issue. »

La période d’aujourd’hui ne laisse pas d’autre issue que la révolution. La crise du capitalisme ne laisse aucune place à une période prolongée de réformes comme celle de l’après-guerre. Au lieu de cela, les choses ne feront qu’empirer pour la classe ouvrière, car les patrons ont l’intention de faire payer les travailleurs pour la crise. Cela conduira inévitablement à la lutte des classes et à une remise en question profonde de l’ensemble du système capitaliste : et de la révolution.

Mais la victoire de cette révolution n’est pas du tout garantie. Tout se résume à savoir s’il y a suffisamment de communistes organisés qui s’y sont préparés et qui peuvent montrer la sortie, peuvent mener cette lutte à la victoire.

La dégénérescence réformiste du mouvement ouvrier suédois était due à la montée du capitalisme dans la période précédant la Première Guerre mondiale. Cela a nourri des illusions dans les partis sociaux-démocrates à travers l’Europe sur la possibilité d’améliorations continues et d’une transition progressive vers le socialisme.

Mais le faible niveau théorique de la social-démocratie suédoise a également joué un rôle, où même les éléments les plus révolutionnaires n’ont jamais compris ce que signifiait réellement une révolution. Beaucoup n’avaient tout simplement pas lu beaucoup de Marx ou d’Engels, car très peu de choses avaient été traduites à cette époque.

Dans le chef-d’œuvre de Per Anders Fogelström, Mina drömmars stad, un ouvrier révolutionnaire passe toute sa vie à chercher un pamphlet dont il a entendu parler par des Allemands. Il ne finit jamais par le trouver. Ce texte est, bien sûr, le Manifeste communiste. Ce faible niveau politique a fait des sociaux-démocrates une proie facile pour les pressions du capitalisme.

Aujourd’hui, les communistes suédois sont armés de tout l’arsenal de la théorie marxiste et de l’expérience de cent ans de lutte des classes et de révolutions sur lesquelles s’appuyer. Nous entrons dans une période plus favorable à la révolution mondiale que jamais, dans laquelle la classe ouvrière n’a jamais été aussi forte.

La classe ouvrière pourrait facilement prendre le pouvoir à la classe capitaliste, si seulement on lui fournissait une véritable direction communiste.

Communistes de Suède : la révolution a besoin de vous pour cette tâche !

Il est temps de s’organiser et de se battre pour la chute de ce système pourri. Rejoignez les rangs de la Tendance marxiste internationale et des communistes suédois de la Révolution. Devenir un révolutionnaire organisé n’a jamais été aussi important.