LYON, 29 mai 2013 (AFP) - Une soixantaine de salariés de l'usine laitière Candia (groupe Sodiaal) de Saint-Yorre (Allier), menacée de fermeture, ont bloqué durant plusieurs heures mercredi des responsables du groupe, dont la DRH, les empêchant de sortir de l'entreprise, a constaté un journaliste de l'AFP.

Les salariés s'étaient mis en grève en début d'après-midi pour exiger l'annulation de la mise à pied en vue d'un licenciement de deux de leurs collègues.

Ils avaient bloqué l'entrée du site avec des véhicules et des palettes, empêchant la sortie des véhicules dans lesquels se trouvaient la DRH et un huissier, venus de Paris, ainsi que le responsable régional des Ressources humaines.

Le mouvement a pris fin vers 21H30, après la signature d'un protocole d'accord entre les salariés et la direction, dont les représentants ont pu repartir.

Le mouvement de colère des salariés avait éclaté après que deux salariés, avec respectivement 6 ans et 10 ans d'ancienneté dans l'entreprise, se sont vu signifier leur mise à pied immédiate en vue de leur licenciement.

Selon Sylvie Salgado, une déléguée du personnel qui accompagnait l'un des deux salariés, "la DRH lui a dit qu'il était mis a pied jusqu'au 12 juin et qu'on lui signifierait ce jour-là les faits qui pourraient lui être reprochés".

"On leur a dit que cela allait mettre le feu aux poudres mais ils ont dit qu'ils assumeraient", a déclaré à l'AFP la représentante du personnel.

Après plusieurs heures de blocage de l'usine dans un climat assez tendu, un accord a finalement été trouvé.

Si les procédures disciplinaires contre les deux salariés sont maintenues, celles-ci ne pourront aller jusqu'au licenciement et leur mise à pied s'accompagnera du maintien du salaire. La direction s'est également engagée à ne pas poursuivre les salariés pour l'action de ce mercredi.

En échange, les salariés s'engagent à ne pas porter attteinte aux biens du groupe ou aux personnes.

L'accord prévoit également la tenue, le 12 juin, d'une réunion au ministère de l'agriculture sur la situation du site Candia de Saint-Yorre (102 salariés), qui doit fermer le 31 décembre.

Outre cette usine, le groupe coopératif Sodiaal compte fermer deux autres sites de conditionnement de lait Candia à Villefranche-sur-Saône (Rhône) et au Lude (Sarthe), supprimant un total de 313 emplois.

Fin février, les élus du comité d'entreprise et la CFDT de l'usine de Saint-Yorre ont assigné la direction en justice, contestant le "plan de sauvegarde de l'emploi (PSE), afin de pouvoir l'améliorer". Le délibéré est attendu le 18 juin.

Selon Thierry Rebillard, délégué CFDT du site de Saint-Yorre, le PSE tel qu'il est proposé "n'offre pas beaucoup de possibilité de reprise".

Sodiaal emploie près de 7.000 salariés en France et travaille avec plus de 12.000 producteurs de lait auprès desquels il récupère le lait pour le transformer.